От редакции: После захватывающего

Яркая победа звезды мотоциклетного спорта Северной Ирландии Майкла Данлопа в специальной гонке на 100-м Гран-при острова Мэн в праздничный понедельник стала его последним залпом в разрушенном сезоне шоссейных гонок.

Данлоп, последний оплот почитаемой спортивной династии Ольстера, прославившейся благодаря его легендарному дяде Джои и отцу Роберту, положил начало памятному году своим последним успехом на острове Мэн.

Четыре победы на гонках TT в июне подняли Данлопа на второе место в списке победителей за всю историю с 25 победами – на одну меньше рекорда Джоуи (26) – поскольку история манит гонщика Ballymoney в 2024 году.

Это стало бы величайшей славой для человека, который годами оттачивал свои навыки на узких проселочных дорогах на ирландских гоночных соревнованиях, таких как Cookstown 100, Tandragee и Armoy.

Однако, к сожалению, те самые соревнования, на которых Данлоп, его покойный отец Роберт и брат Уильям, а также пятикратный чемпион мира Джоуи с таким отличием прошли свое гоночное обучение, находятся под угрозой быть потерянными навсегда.

Из-за резкого роста расходов на страхование гражданской ответственности в этом году не состоялись Гран-при Тандраги, Мид-Антрим 150 и Ольстера, а все шесть шоссейных гонок в Ирландии были отменены.

Июльская встреча Armoy стала лишь третьей, но последней гонкой в ​​Ирландии, проведенной в 2023 году, в то время как международная гонка North West 200 – жемчужина в короне мотоциклетного спорта Ольстера – с трудом прошла благодаря существенному пожертвованию бизнесмена из Ко Тайрона.

Являясь частью спортивной структуры Северной Ирландии, само существование ирландских шоссейных гонок сейчас находится на волоске.

Было бы немыслимо, если бы спорту, который подарил нам некоторых из самых знаменитых спортивных героев Ольстера, позволили пройти точку невозврата.