Программа SMART ePANTS по созданию передового интеллектуального текстиля для разведывательного сообщества, Министерства обороны, Министерства национальной безопасности

Одежда, способная записывать аудио, видео и данные геолокации, значительно улучшит возможности тех, кто работает в опасных или стрессовых условиях.

За последнее десятилетие носимые умные технологии стали обычным явлением в обществе. От пульсометров до умных часов, от фитнес-браслетов до умных колец — мир наводнен носимыми устройствами, подключенными к Интернету, которые позволяют людям видеть их электронную почту и текстовые сообщения, отслеживать их шаги, контролировать частоту сердечных сокращений и уровень сахара в крови, а также показывать спортсменам, как они ездят на велосипеде. , время бега или плавания.

Разработчики уже давно придумали способы создания умной одежды, выполняющей те же задачи, но эта мечта до сих пор оказалась недостижимой, поскольку современную электронику невозможно легко сделать растягиваемой, сгибаемой или стираемой. Более того, электронная одежда вряд ли будет иметь первоначальный коммерческий успех, поскольку будет очень дорогой. В конце концов, рынок рубашек стоимостью более 500 долларов, которые нельзя стирать, довольно мал.

Неудивительно, что разведывательное сообщество (IC), Министерство обороны (DoD), службы быстрого реагирования Министерства внутренней безопасности (DHS) и другие ведомства также интересуются носимой электроникой. В рамках своей программы «Умные электрические и сетевые текстильные системы» (SMART ePANTS) организация «Проекты перспективных исследований в области разведки» (IARPA) обеспечивает крупнейшую разовую инвестицию, когда-либо сделанную1, чтобы сделать усовершенствованный интеллектуальный текстиль2 (AST) реальностью.

По словам менеджера программы SMART ePANTS доктора Доусона Кейгла, разработка одежды с сенсорными системами, которые могут записывать аудио, видео и данные геолокации, значительно улучшит возможности сотрудников IC, DoD, DHS и других лиц, работающих в опасных или стрессовых условиях. , такие как места преступлений и проверки контроля над вооружениями. Доктор Кейгл также утверждал, что AST могут собирать информацию, которую человек не замечает, что повысит эффективность работы.

«Как бывший инспектор по вооружениям, я знаю, насколько ручная электроника может мешать моей ситуационной осведомленности на объектах инспекции», — сказал доктор Кейгл. «В неизвестных условиях я предпочитаю иметь свободные руки, чтобы крепче держаться за лестницы и поручни и не ударяться головой, чем держать какое-то устройство».

В конце концов, считается, что та же самая базовая технология может быть использована для выполнения некоторых задач, которые сегодня выполняются с помощью мобильных телефонов, уменьшая отвлекающее вождение или «хождение зомби» по транспортным развязкам. Если будет производиться более прочная, удобная и даже стильная одежда AST, доктор Кейгл полагает, что больше людей будут использовать эту технологию.

Для достижения этих целей IARPA планирует разработать электронные компоненты AST, полностью интегрированные в структуру; чего до сих пор не добилась ни одна группа – ни государственная, ни частная. «Создание умной одежды, которая будет выглядеть так же, как и обычная одежда, имеет решающее значение для успеха SMART ePANTS», — сказал доктор Кейгл. «Это означает, что датчики необходимо интегрировать таким образом, чтобы одежда AST была такой же растягивающейся, сгибаемой и гибкой, как и сопоставимая одежда, не содержащая электроники».

Доктор Кейгл также отметил, что никому еще не удавалось успешно создать интегрированную электронную систему для повседневной одежды, которую можно было бы стирать и использовать повторно, что является ключевой целью программы SMART ePANTS. «Если мы добьемся успеха в этом стремлении, я считаю, что носимая электроника вступит в совершенно новую кривую обучения, вдохновив новую индустрию продуктами, которые выполняют множество непредвиденных задач», — сказал он.

Разработка программы будет проходить в три этапа. К ним относятся первоначальный 18-месячный этап «проверки концепции» или «создания», последующий 12-месячный этап «ношения» и заключительный 12-месячный этап «стирки».

Ожидается, что этим летом 2023 года IARPA объявит лауреатов премии SMART ePANTS среди блестящих предложений, представленных университетами, а также малыми и крупными компаниями. Лауреаты будут тесно сотрудничать с партнером IARPA по тестированию и оценке в Лаборатории Линкольна Массачусетского технологического института и организацией Advanced Functional Fabrics of America, чтобы гарантировать, что программа будет идти по пути и соответствовать видению IARPA в отношении AST будущего.